غزو ​​النمل يهدد النظام البيئي الفريد الأفريقي

أبريل نوبيل / © ANTWEB.ORG/CREATIVE العموم

النملة bigheaded، غازيا المدمرة.

غزو ​​النمل يهدد النظام البيئي الفريد الأفريقي

بواسطة 

إريك Stokstad 

8 سبتمبر 2014 03:00

 1 تعليق

نسميها لعبة من الشوك. شجرة شائكة التي تنمو في التربة الطينية الغنية في شرق أفريقيا المجندين لاذع النمل للدفاع عن نفسها من القضم الزرافات والفيلة المغيرة الثور. في المقابل، أشجار الشوك توفر للرحيق والمأوى، تورم الحشرات. مكافآت مغرية بحيث، في دراما تذكرنا خيال القرون الوسطى تلفزيوني، أربعة أنواع النمل الأصلي معركة بعضها البعض لتسكن الأشجار. ولكن وفقا لدراسة جديدة، هذه المملكة المتحاربة تحت الحصار من قبل أي طرف خارجي حتى أكثر عنفا. العواقب يمكن أن يؤثر الفيلة والحيوانات البرية الكبيرة الأخرى، وربما في المستقبل من احتياطيات مبدع مثل سيرينجيتي الحديقة الوطنية.

ويطلق على شجرة في سؤال صفير شوكة السنط ( الأكاسيا drepanolobium ). وقد تطورت هذه الأشجار علاقة المنفعة المتبادلة مع الأم النمل. عندما تحاول الحيوانات العاشبة لتجريد بعيدا أوراقها أو الفيلة مودي محاولتهم راوغ الفروع، والنمل الاندفاع للخروج من منازلهم شجري لدغة لدغة والحيوان المهدد. الفيلة لديها مثل هذا النفور من النمل أنها سوف تجنب تناول السنط ، مما يساعد على منع السافانا الخشبية من أن تصبح المروج.

البيئة لهذا النظام هي رائعة. الأنواع الأربعة من الأم النمل تتنافس بشراسة مع بعضها البعض لاحتلال كل شجرة. ثلاثة أنواع، في جنس Crematogaster، وليمة على الرحيق أن تنتج الشجرة لهم في أجهزة متخصصة تسمى الرحيق. رفعوا على السكر، وسوف يسارعون إلى محاربة أي نملة الأجانب، الضفر من حوله، وانقباض البطن في قبضة الموت بأجسادهم.

تود بالمر

نوعين من Crematogaster محاربة بعضها البعض لحيازة شجرة السنط.

الأنواع الأصلية الرابع، Tetraponera penzigi ، لكن لديه استراتيجية سلبية وعدوانية للاحتكار من الاشجار التي تسكن. مع عدم وجود طعم الرحيق، T. penzigi يدمر الرحيق، والحد من جاذبية الشجرة إلى الأنواع الأخرى. ( T. penzigi المحاصيل جراثيم وغبار الطلع والمزارع الفطرية الفطريات.) وعلى عكس Crematogaster ، عندما T. penzigi يتعرضون للهجوم، فإنها تتراجع إلى الأشواك تورم والدفاع عنها مع صواريخ ستينجر.

بغض النظر عن كيفية محاربة بعضها البعض، وجميع أنواع الدفاع عن شجرة من الفيلة وغيرها من الحيوانات العاشبة. وبالتالي فقد كان لآلاف السنين. ولكن قبل حوالي 4 سنوات، أصبح الباحثون في وسط كينيا على علم وصول النمل bigheaded (Pheidole megacephala ). لا أحد يعلم من أين جاء النمل bigheaded جاء أصلا من، وربما جنوب أفريقيا أو مدغشقر.ولكن من الواضح أنه هو الغازي المستمر والناجح للغاية. الذين يعيشون في supercolonies أن تتعاون، فقد دمر جميع أنواع الحشرات في عدة قارات. "أي شيء يمكن أن تهاجم، وأنها سوف تدمر"، ويقول تود بالمر، خبير في شؤون البيئة في جامعة فلوريدا في غينسفيل.

لفهم خطر على النمل الأم، أراد بالمر وزملاؤه أن نشهد هجوما على أشجار السنط. قطعوا 16 شجرة صغيرة، كل منها نوع واحد من النمل الأصلي مأهولة، من جزء من السافانا لا غزا حتى الآن. بعد ذلك تنقل بالشاحنات والأشجار النمل وجميع لمركز البحوث Mpala في وسط كينيا، التي لديها كثافة عالية من bigheaded النمل.

قريبا، انهمرت أعمدة bigheaded النمل في الأشجار. Crematogaster أرسلت النمل إنذار، داعيا النمل الأخرى من الشوك منتفخة. على الرغم من أن Crematogaster النمل خمس مرات أكبر من bigheaded النمل، كانت غارقة في غضون ساعة أو ساعتين. أسراب من المهاجمين أمسك Crematogaster النمل من الساقين، وسحب على انتشارهما-النسر وقطع لهم. كماCrematogaster تراجعت القوات، انتقلت الجبهة الغزو حتى الأشجار. "النمل bigheaded مجرد ابقاء المقبلة"، ويقول بالمر. واضاف "انهم لا يمكن وقفها." وعندما وصلت bigheaded النمل Crematogaster أعشاش داخل الشوك تورم، وأنها انسحبت الحضنة وأعادهم إلى أعشاشها الخاصة. هناك، وأطعمهم ليرقاتها.

T. penzigi أفضل حالا. تراجعوا على وجه السرعة إلى الأشواك تورم، والبقاء داخل لمدة تصل الى شهر واحد. اذا تم القبض عليه خارج، فإنها بالارض أنفسهم وجمدت. مهاجمة بدا النمل للا تعرفهم كما النمل، ويقول بالمر، ربما بسبب التمويه الكيميائية.وقال "انها النمل الأكثر خجول التي يمكن أن تحمل المعركة"، كما يقول. ويمكن أن معادلة الربح: يبدو أن استئصال الأنواع الثلاثة من Crematogaster يفتح الأشجار الأخرى التي T. penzigi يمكن التسلل الى؛ وجد بالمر وزملاؤه كثافة أعلى بكثير من T. penzigi حيث النمل bigheaded غزت، فإنها التقرير في مقال نشر على الانترنت في علم البيئة .  

كان ينظر إلى نفس السلوك في التجارب المعملية مع مختلف الأنواع. "الدراسة أثبتت نفسها أكثر إثارة للاهتمام بكثير مما كنت تجرأ نتوقع، مع شركائنا في نظموا معارك النمل تذكرنا سيد الخواتم مشاهد المعركة"، كما يقول المؤلف الأول كورينا Riginos، وهو عالم البيئة الأبحاث في معهد بحوث تيتون مدارس العلوم تيتون، جاكسون، وايومنغ، الذي صمم الدراسة.

روب برينغل

وتورم النمل الشوك المنزل التي تساعد على حماية أشجار السنط من الفيلة.

الغزو قد يكون له عواقب وراء مصير النمل الأم. Crematogaster تفعل أفضل وظيفة الدفاع عن أشجار السنط. T. penzigiهو أقل فعالية، وسوف النمل bigheaded لن تقاتل أي شيء أكبر بكثير من الإبهام البشري. دون الأم النمل لحراستهم، Riginos وتساءل بالمر، أن أشجار السنط تعاني تضر أكثر من الفيلة؟

وفحص الباحثون ثلاثة مواقع للغزو من قبل النمل bigheaded وجدت خمسة أضعاف الأشجار السنط مع إتلاف معتدلة أو ما هو أسوأ من الفيلة، نسبة إلى مواقع uninvaded. العلاقة المنفعة المتبادلة بين النمل والسنط، من خلال التوسط الضرر الفيل، له تأثير رئيسي على كمية من الغطاء الشجري في السافانا. وبالتالي فإن انهيار العلاقة يشكل تهديدا كبيرا على المناظر الطبيعية التي تشمل سيرينجيتي، ماساي مارا، والمتنزهات الوطنية نيروبي، ويقول بالمر. "ومن تأثير كبير انهم يرون"، ويقول هان Olff، خبير في شؤون البيئة النظام البيئي في جامعة جرونينجن في هولندا الذي لم يشارك في البحث.

تأثير النملة bigheaded من غير المرجح أن يكون المروع أو واسعة، وإن كان. يوهان دو توا، خبير في شؤون البيئة في جامعة ولاية يوتا في لوغان، الذي لم يشارك في ورقة يقول أن نتيجة فقدان هذه الأنواع من النمل الأم من المرجح أن يقتصر على المنطقة حيث هذا النوع السنط هو المهيمن والفيل وفيرة، وخاصة كينيا وتنزانيا. "حتى بالنسبة لهذه السنط، وفقدان النمل لا يعني أنه سيتم تؤكل بالكامل من قبل الفيلة"، كما يقول. واضاف "انها شجرة مرنة جدا." Olff يضيف أنه يمكن أن يكون من الصعب التنبؤ بالضبط كيف النظام البيئي والاستجابة للاضطراب.

الخطوة التالية، ويقول بالمر، هو أن ننظر إلى كيفية تأثير هذا الغزو المناظر الطبيعية حيث أنواع مختلفة من الحيوانات البرية موجودة أو غائبة. فمن الممكن أنه عندما الفيلة ليست حولها، والأشجار قد تستفيد فعلا من غزو النمل bigheaded، لأنها لن تحتاج لإنتاج الرحيق للأنواع المحلية ويمكن استخدام الطاقة في النمو بدلا من ذلك.

الرسالة الأساسية هي الحاجة إلى تحسين الأمن البيولوجي لمنع مثل هذه الغزوات، ويقول لوري لاش، وهو عالم البيئة المجتمعية في جامعة كوك جيمس، كيرنز، في أستراليا. "نحن لا يمكن أن نكون راضين عن انتشار النمل الغازية، وحتى الأنواع التي سقطت معظمها من على شاشات الرادار إدارة نشطة في جميع أنحاء العالم"، كما تقول. "أفضل فرصة لدينا في منع الآثار الضارة عن طريق الغازية النمل هو من خلال زيادة الاستثمار في الأمن الحيوي وعن طريق الكشف وتدميرها على الحدود."

* تحديث، 8 سبتمبر، 03:05: تم تحديث هذا المقال ليعكس حقيقة أن كورينا Riginos لعبت الدور الأساسي في البحث.